变废为宝，自制冷水空调机的设计和制作
炎炎夏天，烈日当空，加拿大虽然处于高纬度地区，夏季却也相当酷热，气温高达30度以上的日子逐年增加，功率高达3－4千瓦的空调机成了家居必不可少的降温设备。不但每个家庭为防暑降温付出高额电费；而且成千上万的家用空调机开动起来，也形成了巨额的电网负担。寻找节电型的空调机，就成了当务之急。本文所介绍的，是一种本公司已在2005年夏天利用废窗式空调机改制成的节能空调机，采用冷水作为制冷工质，耗电量低于一般空调机的十分之一，而制冷量则取决于冷水温度，具有明显的节能效应，而且适于自制。
自制冷水空调机有一个先决条件：温度足够低的冷水源。
作为制冷工质的冷水源，水温当然越低越好，最理想的水源大概是安大略湖底的水，约为4－6度，低于大型空调机组所能达到的温度，所以多伦多靠安大略湖边的许多高层建筑已经采用了水冷空调机代替了氟利昂制冷机组，节约了90％的电力。当然这不是一般平常百姓们力所能及随意取用的。但是老天爷似也公平，经过笔者多年来的记录，多伦多市夏天6月时大部分地区的冷水温度都在13度左右，7月约为15度，足够作为冷水空调机的制冷工质。许多人都觉得夏天的冷水相当冷，这是因为加拿大处于高纬度地区，地下冻土层相当高位，深层土壤温度低，这也就是安大略湖底在盛夏还能有冰水的道理。曾经有人在浴室里开着冷水龙头降低室温，来给孩子避暑，就是简单直接地利用冷水能量来降低室温，不能不说是一种聪明的办法。这种含有大量制冷能量的冷水其实是大自然送给加拿大人的宝贵礼物，极其适合用于夏日降温，制作冷水空调机，不用却也是一种极大的浪费。13度的冷水能够在空调机出风口处得到约18度左右的冷风，而一般空调机的冷风出口温度约为13度，虽然不及后者的温度低，但是与室外30度左右或以上的高温相比，还是具有制冷的实用意义。用冷水制冷所节约的电能，完全可以把热水器消耗的能量节约回来。
以大多伦多市为例，绝大部分居民住宅都能在夏天6，7月里取得13－15度左右的较低温自来水源。从8月开始，水温会上升到18度或者以上。
有了低温的水源，制作节能的绿色冷水空调机才有了可能和实用意义；废旧的空调机也容易获得，下面介绍所需材料和制作方法：
冷水空调机直接利用冷水作为制冷工质，不再需要耗电量巨大的压缩机组，结构就比传统空调机简单很多，基本上就是一个叶片式散热器和一个电风扇，加上进出水管和原来的控制电路所组成。带电风扇的叶片式散热器可以从废旧的窗式空调机，分体式空调机，甚至汽车的车头散热器中直接取得，材料来源广泛而且便宜。所以，如果您有一台性能不佳的空调器，千万不要扔掉，将来的某一天，您会知道这还是一样好东西。
改装是很容易实现的：
把废旧的窗式或是分体式空调机中的压缩机取出，剩下电风扇和叶片式散热器即可，外壳和原来的控制电路可以直接保留利用。检查电风扇和散热器的整体情况，一般来说不会有损坏，清理干净即可备用。
冷水空调机需要安装冷水管道的进出连接口。冷水管道可以做成软管连接管口，与屋内带有开关的冷水管道系统连接。冷水必须是从下至上地流经散热器内部管道，才能保证内部处处充满冷水和没有气泡。按照这个原理，把进水管口和散热器下部进口连接起来，上部就是出水口。有二个散热器的，必须实现串联连接。铜质管道之间的连接，可以在表面清除干净后用锡焊固化。连接好水管后，可以通电通水试验，您会感到强劲的冷风扑面而来的效果。检查风扇的运作情况，管道的连接情况，有无泄漏，冷水的进出排放和冷风的输出情况。由于整机管道工作在开放式状态，管道内没有水管系统的高压力，可以保证长期工作的安全性能，即使本来的空调机由于微量泄漏而失效报废的，此时也照样可以高枕无忧地正常工作，微量的渗漏可以和冷凝水一起排出。
冷凝水排放口是制冷过程中凝结水的必不可少的出口，不能忽视遗忘。在箱体底部最低的地方钻一个孔，做成一个引流出口，就可以排放冷凝水。
冷风的输出宜用集风罩收集输出，便于用4英寸左右的风管和室内空调机系统连接，或者直接排放至室内，作为辅助空调机。轮流开关主空调机和冷水空调机，测量比较制冷效果，你会很快发现冷水空调机的效率，作用和节电效果。
冷水空调机可以安装在室内厕所内部或者室外任何地方，只要安排好冷水管道的进出连接，冷风管道与室内的联通，就可立即投入使用。安装在室外可以降低风扇噪音干扰。冷水空调机排出的冷水流量不大，可以用来洗衣或者直接给草地浇水。
在冷水空调机的制作和使用之中，有几点体会供读者参考：
1，整个制作过程最主要的工作就是几个铜管接口处的锡焊连接。如果不会使用火炬焊枪，可以用电烙铁加上酒精灯加温即可进行。
2，冷水空调机毕竟是以冷水为制冷工质，不能以普通空调机的出风温度来直接相比要求，在水温15度时得到的20度冷风，积以时效，能以较长的时间，达到普通空调机在较短时间内达到的效果。如以窗式空调机及其改装机在一间相同的房间内制冷效果相比，前者在一小时内的制冷效果，冷水空调机能够在3或4小时之间达到，但是耗电量仅为前者的约五分之一。换言之，冷水空调机工作10小时与普通空调机工作1小时耗电量相同，但是能够制得双倍以上的冷量，这就是冷水空调机的节能效果，因为冷水给我们预先提供了免费的制冷能量。
3，冷水流量的控制不必过大，流量过大只会浪费而不会增加冷量，以窗式改装机为例，一般比2根筷子粗细相当即可，每小时流量约为普通浴缸的整个容积的五分之四，根据粗略计算，约为1.4×0.6×0.3×0.8＝0.2立方米，取为0.25立方米，则每3－4个小时花费1立方冷水。排出的水可用于草地浇水，并不浪费。
4，对于主空调机因为使用日久效率降低的家居来说，冷水空调机更是一种有力的补偿工具。在35度以上的高温天气，您会发现有了冷水空调机以后，主空调机的使用时间将会大大缩短，使用效率将会大大提高。以废旧的分体式空调机改装应该是最适当的，可以比窗式机提供更大的冷量和制冷效率。
5，利用废旧空调机改装冷水空调机的费用以配装的管道接口和软质气管，集风罩等零部件及必要的工具等计算，约为50元加币，2－3个工作日即可完成。
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